Miriam Barendse: “Terug van weggeweest”
11-02-11 - Politietop Divers pleit voor maatwerk om de juiste persoon op de juiste plaats te krijgen. Daarvoor zijn soms onorthodoxe methoden nodig. Miriam Barendse, sinds januari 2010 korpschef Brabant-Noord, kan erover meepraten. Na drie jaar freelancen werd ze teruggevraagd bij de politie, die haar zo na aan het hart ligt. “Zonder Politietop Divers was dat niet gebeurd.”
Politie liet niet los
Na zeventien jaar politiewerk in Utrecht, waarvan zes in de korpsleiding, vond Miriam Barendse het tijd voor iets anders. “Mijn houdbaarheidsdatum was verstreken,” zegt ze. “Ik nam ontslag en ben als zelfstandige advieswerk gaan doen.” Ze werkte voor organisaties in de sociale werkvoorziening en de kinderopvang en probeerde afstand te nemen van de politie. Maar, zegt ze: “Die liet me niet los. Ze zijn me blijven volgen, er was een mooie betrokkenheid.”
Een unicum voor de politie
Op een dag ging de telefoon. Twente zocht een interim korpschef, of Barendse dat zag zitten. “Er zijn wel mensen van pensioen teruggeroepen voor zo’n opdracht. Dat ze mij vroegen, was een unicum voor de politie. Al was ik voormalig politievrouw, ik was iemand van buiten, uit de markt. Dat was nieuw. Ik vond het mooi dat er op een creatieve manier gezocht werd naar een onorthodoxe oplossing. Uiteindelijk ben ik weer in de ‘mal’ van de vaste dienst beland, maar dat had ik ervoor over, want de politie is toch echt mijn organisatie en mijn vak.”
Goed schakelen
Na Twente werd ze in Brabant-Noord interim korpschef, waar ze zes maanden later tot korpschef werd benoemd. “De reorganisatie was daar net achter de rug en het korps had behoefte aan rust en optimisme. Kort daarna werden de kabinetsplannen bekend. Dat vraagt om een korpschef die goed kan schakelen. Enerzijds warmte en betrokkenheid voelen voor je korps, anderzijds de blik naar de landelijke ontwikkelingen richten. Ik denk dat ik in dat proces van betekenis kan zijn. En ik geloof dat die opschaling op bepaalde punten tot een betere politie kan leiden.”
Louterend
Haar tijd als zelfstandige heeft haar veel geleerd. “Ik was mijn privileges kwijt, mijn dienstauto, telefoon, zelfs de titel op mijn kaartje. Dat werkt louterend. Ik vertelde niemand dat ik in de korpsleiding had gezeten, daar wilde ik niet op leunen. En het is goed om eens te zien hoe andere organisaties werken. Dan moet je goed luisteren, want ze spreken een taal die je niet kent. En je moet maar afwachten wat er met je adviezen gebeurt.” Lachend concludeert ze: “Het is leuker om erover te gáán, dan te adviseren.”
Pool voor interim-opdrachten
Barendse voelt veel voor een pool van politiemensen die beschikbaar en geschikt zijn voor interim-opdrachten. “Waarom zouden plaatsvervangers in grote steden geen interimmer kunnen zijn in een andere regio? Het is goed voor het korps en voor henzelf. Het geeft een impuls aan iemands loopbaan. Politiemensen kiezen vaak de veilige oplossing. Maar je hoeft niet huis en haard te verlaten. Je kunt veel ervaring opdoen en daarna teruggaan.”
Iets nalaten
Op de interim-opdrachten had ze haar eigen visie. “In zo’n situatie breng je jezelf mee, met je eigen cultuur, die anders is. Dat heeft effect op de omgeving. Al was ik er tijdelijk, ik ging direct verbinding aan met de OR en mensen uit het korps.” Haar doel was helder en is dat nog steeds, ook nu ze korpschef is: “Ik wil iets nalaten, ik wil dat mensen zich mij herinneren als ik wegga.”
Naar een duurzaam perspectief
Het komende half jaar is Politietop Divers bezig met de borging van haar succesvolle driejarige interventieprogramma. Het wordt overgedragen aan de staande organisaties. Het gaat goed met vrouwen, allochtone talenten en zij-instromers bij de politie, maar we zijn er nog niet. Inspirerende voorbeelden blijven nodig om vernieuwingen door te voeren bij de politie. Dit artikel is een voorproefje op de krant ‘Naar een duurzaam perspectief’. Het staat vol inspirerende interviews waarin onder andere korpschefs en een korpsbeheerder de waarde belichten van anders kijken. De krant zal ook op deze site worden gepubliceerd.